QUAN ĐIỂM: Liverpool nên ưu tiên gia hạn hợp đồng với Jones

Tiền vệ Curtis Jones của Liverpool đang thu hút sự quan tâm từ các đội bóng Premier League khác là Aston Villa và Tottenham, cùng với gã khổng lồ nước Ý Inter. Tuy nhiên, The Reds có nguy cơ mất nhiều hơn chỉ một cầu thủ dự bị nếu anh ra đi.

Jones chỉ còn hơn 12 tháng trong bản hợp đồng hiện tại, làm dấy lên những tin đồn về khả năng ra đi. Villa và Spurs được xem là những ứng cử viên hàng đầu để có được chữ ký của anh nếu anh rời Anfield.

Đội trưởng Virgil van Dijk và thủ môn Alisson đều có hợp đồng đến mùa hè năm sau, nhưng chỉ riêng yếu tố tuổi tác cũng đủ cho thấy việc cả hai rời đi khi hợp đồng kết thúc là điều hoàn toàn có thể xảy ra, đánh dấu chín năm gắn bó với câu lạc bộ của mỗi người.

Điều đó có nghĩa là đến cuối mùa giải 2026/27, Liverpool có thể đã thay đổi gần như toàn bộ lực lượng nòng cốt đã định hình kỷ nguyên thành công rực rỡ của Jurgen Klopp.

Đây là một suy nghĩ khiến người hâm mộ không khỏi lo lắng, bởi những đội bóng vĩ đại thường phải thay thế cả chất lượng lẫn sự thấu hiểu về truyền thống câu lạc bộ khi cầu thủ đến rồi đi.

Trong nhiều năm qua, sự hiểu biết về ý nghĩa của việc khoác áo Liverpool đã được truyền lại từ thế hệ này sang thế hệ khác. Từ Jamie Carragher và Steven Gerrard đến Jordan Henderson, rồi đến nhóm thủ lĩnh hiện tại gồm Van Dijk, Robertson, Salah và Alisson.

Những đội hình thành công nhất của Liverpool hiếm khi được xây dựng xung quanh một kiểu thủ lĩnh duy nhất. Có những người như Gerrard, người nâng tầm đội bóng bằng hành động trên sân; những người như Carragher và Henderson, người tổ chức lối chơi; và những người mang theo ký ức về truyền thống câu lạc bộ xuyên suốt các giai đoạn chuyển giao.

Jones, cầu thủ sinh ra tại Toxteth và trưởng thành từ học viện, gắn bó với câu lạc bộ từ năm chín tuổi, hiểu rõ sức nặng của chiếc áo và kỳ vọng từ Anfield – anh là “người hâm mộ trên sân cỏ”, theo cách gọi lãng mạn.

Dù không phải là cầu thủ đá chính cố định trong hàng tiền vệ có Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister và Ryan Gravenberch, điều đó không khiến anh kém quan trọng hơn.

Trong một đội hình có thể sớm thiếu vắng những tiếng nói đã trải qua giai đoạn hồi sinh của Liverpool dưới thời Klopp, việc để Jones ra đi đồng nghĩa với việc mất đi một điểm tựa khi những cầu thủ mới gặp khó khăn trong quá trình hòa nhập.

Dưới sự dìu dắt của Klopp, Jones đã chuyển mình từ một cầu thủ chạy cánh bùng nổ có thể cắt vào từ bên trái thành một tiền vệ sáng tạo và điềm tĩnh hơn, trở thành nhân tố thường xuyên ra sân từ năm 2020. Anh đã có 224 lần ra sân ở mọi đấu trường, ghi 21 bàn thắng và có 25 đường kiến tạo.

Jones cũng đã bày tỏ rõ tham vọng của mình, nói với nhà báo Paul Joyce của tờ Times rằng anh muốn ở lại Liverpool và trở thành “nhân vật chính.” Khát khao ở lại và cạnh tranh vị trí nên được trân trọng, chứ không phải xem nhẹ.

Ngoài ra còn có những cân nhắc thực tế, bởi những cầu thủ được gọi là “homegrown” (trưởng thành từ nội địa) mang giá trị cơ cấu trong đội hình Premier League, và Jones, ở tuổi 25, có thể đóng góp lâu dài, tương tự như James Milner trước đây.

Liverpool đang trong giai đoạn chuyển giao dưới thời Arne Slot. Những tân binh như Florian Wirtz và Alexander Isak vẫn đang trong quá trình thích nghi, trong khi những cầu thủ ra đi gần đây, bao gồm Trent, Luis Diaz và Darwin Nunez, đã làm thay đổi cấu trúc đội hình.

(Ngoài ra – tôi sẽ thiếu sót nếu không nhắc đến – sự ra đi đau thương của Diogo Jota vào mùa hè năm ngoái đã để lại tác động sâu sắc, cho thấy đây là một tập thể vẫn đang phải điều chỉnh trên nhiều phương diện.)

Dù việc tức giận sau một thất bại đáng xấu hổ không phải điều gì đặc biệt chỉ có ở Liverpool, cũng không phải là ngày tận thế, nhưng trong bối cảnh đó, việc loại bỏ một trong số ít cầu thủ thực sự “hiểu” câu lạc bộ sẽ là một bàn phản lưới nhà, nói một cách hình tượng.

Đây không đơn giản chỉ là việc giữ chân một cầu thủ dự bị tốt. Mà đó là việc nhận ra những gì Jones đại diện vào thời điểm Liverpool đang ở vị thế nhạy cảm, khi họ đang cố gắng duy trì sợi dây kết nối đã giữ cho đội hình thành công nhất của họ trong thời kỳ hiện đại gắn kết với nhau.